Rýchlejšie a pohodlnejšie presuny. Na druhý koniec sveta za  24 hodín. Obrovský výber sortimentu v supermarkete. Doručenie v rovnaký deň až k vašim dverám.

Hustejší smog. Nárast respiračných ochorení. Riziko vychádzania z dôvodu znečistenia ovzdušia. Predčasné úmrtia.

Ako už býva zvykom, každá minca má dve strany. Spôsobil rapídny ekonomický rast nevratnú kontamináciu vzduchu, ktorý dýchame každý deň?

Odpoveď je nie. Stále môžeme minimalizovať dopady, ale musíme konať hneď teraz.

Pradávny nepriateľ

Pohodlnosť má svoje dane a industriálny rast mal (a má) obrovský dopad na vzduch, ktorý dýchame. Keď vezmeme do úvahy rýchly rast, ktorý nás sprevádzal poslednou dekádou – je znečistený vzduch ďalším dôsledkom moderného života?

Vlastne nie je. Znečistenie ovzdušia sa datuje omnoho ďalej, než si môžete myslieť.

Mark Z. Jacobson, profesor stavebného a environmentálneho inžinierstva na Stanfordskej univerzite hovorí, že dopady znečisteného ovzdušia boli prítomné už v starovekom Ríme.

Samozrejme, že sa aj Rimania snažili situáciu zlepšiť. V roku 535 vyhlásil vtedajší panovník Justinián I., že právo na čerstvý vzduch by mal mať každý, kto sa kedy narodil. “Zákonom daným prírodou, tieto veci sú potrebné pre ľudstvo – vzduch, pitná voda a oceán,” napísal.

Stredoveké časy priniesli tavenie, po ktorom nasledovalo pálenie uhlia. Následne na to si Európania priniesli znečistený vzduch do ďalšej éry. Ľudský vplyv na životné prostredie bol rozšírený ešte predtým, než začala veľká priemyselná revolúcia.

To najhoršie nás ešte ale čaká.

Všetci ste už iste videli obrázky vrtúľ zahalených v smogu. Priemyselná revolúcia závisela takmer na jednom zdroji – uhlí. A počas toho, ako sme pozorovali zahalenie našich miest do čiernej farby smogom, nový znečisťovateľ čakal za rohom – spaľovací motor.

Donora a Londýn nás donútili k akcii

Okolo roku 1940, Los Angeles bolo domovom pre milión áut. Keď bolo mesto zaplavené smogom dňa 26. júla 1943, rezidenti sa začali báť, že ide o nejaký japonský útok chemikáliami. Štyri roky neskôr bola založená prvá mestská štvrť, ktorá regulovala znečistenie ovzdušia.

27. októbra 1948 sa začal obrovský mrak smogu valiť na rieku mesta Donora v Pensylvánii. Búrka sa spustila 4 dni neskôr a vyčistila oblohu, ale celkovo si vzala 20 obetí a spôsobila ochorenie 6000 ľuďom.

28. decembra 1952, hmla pohltila Londýn a zabila okolo 4000 ľudí. Išlo o veľký smog 1952, ako ho poznáme dnes. Parlament sa následne rozhodol minimalizovať pálenie uhlia a schválil U.K. Clean Air Act v roku 1956.

V roku 1963, US kongres uzákonil prvý Zákon o čistom ovzduší. Dva roky neskôr sa nastavili limity na emisie áut. Ale až v roku 1970 kongres vzal do úvahy, ako pôsobí znečistenie ovzdušia na zdravie obyvateľov.

Legislatíva veľmi pomohla zlepšeniu kvality vzduchu, ale stále máme čo robiť. Znečistené ovzdušie je stále rizikový faktor, ktorý spôsobuje milióny úmrtí ročne.

Zdroj: IQAir

Ako sa meria kvalita vzduchu?

Kvalita vzduchu je meraná pomocou indexu s názvom Air Quality Index (AQI). Funguje na podobnom princípe ako teplomer, ktorý meria na stupnici od 0 do 500. Ale miesto ukazovania teploty, AQI meria zmenu znečistenia ovzdušia.

Vzduch v našej atmosfére sa prevažne skladá z 2 plynov, ktoré sú pre nás esenciálne: dusík a kyslík. Vzduch tiež obsahuje mnoho ďalších malých častíc a plynov. AQI sleduje 5 hlavných znečisťujúcich látok:

• Ozón;
• Oxid uhoľnatý;
• Oxid siričitý;
• Oxid dusičitý;
• Aerosoly.

Ozón a aerosoly sú hlavné časti smogu – najviditeľnejším typom znečistenia ovzdušia.

Zdroj: AirNow

Pokiaľ vás to zaujíma viac, tu môžete pozrieť na lokálne AQI v reálnom čase.

AQI pod 50 znamená, že kvalita vzduchu je dobrá. Pri týchto nízkych úrovniach AQI môže človek bez problémov tráviť čas vonku a riziko vplyvu znečistenia na zdravie je veľmi nízke. Čím vyššie AQI, tým viac pôsobí znečistenie ovzdušia ako rizikový faktor.

Aj vy môžete pomôcť v boji proti znečisteniu ovzdušia

Legislatíva a iniciatívy pre klímu sú dobrým základom – máme plány, ako bojovať proti klimatickej zmene. Ale stále je tu mnoho malých činov, ktorými môže prispieť každý. Aj vy:

• Vzdelávanie sa o klíme;
• Regulovanie energie, ktorú konzumujete – šetrite všade, kde môžete;
• Používanie hromadnej dopravy, vášho bicykla, odvozu pomocou služby ako je Bolt miesto kupovania si vlastného auta;
• Využívanie mikromobility na dennej báze;
• Minimalizovanie jázd a chôdze vždy, keď to ide;
• Znovu-používanie vecí a recyklovanie;
• Používanie produktov, ktoré sú neškodné pre životné prostredie;
• Nakupovanie lokálnych produktov a podporovanie lokálnych podnikateľov;
• Aktívne bojovanie proti klimatickej kríze, diskusie a vyzývanie politikov k akcii.

Je naša zodpovednosť, aby sa znečistenie vzduchu nezhoršovalo a prispeli sme malým kúskom tým správnym smerom. Možno sa to zdá ako maličkosť, ktorá nič nezmení, ale pokiaľ nás bude dostatok a budeme konzistentní, môže to urobiť viac, než si myslíte.

Začnite malými krokmi, ale začnite.